甘南藏族自治州是全国十个藏族自治州之一，全州总面积4.5万平方公里，地处青藏高原东北边缘，是青藏高原和黄土高原的过渡地带，南与四川阿坝州相连，西南与青海黄南州、果洛州接壤，东面和北部与本省陇南、定西、临夏毗邻。境内海拔1100—4900米，大部分地区在3000米以上。全州分三个自然类型区，南部为岷迭山区，群峦叠嶂，山大沟深，气候比较温和，是全省重要林区之一；东部为丘陵山地，高寒阴湿，农林牧兼营；西北部为广阔的草甸草原，是全省主要牧区。州府合作市海拔2960米，平均气温1.7℃，没有绝对无霜期。

    自治州成立于1953年，辖夏河、玛曲、碌曲、卓尼、迭部、临潭、舟曲七县和合作市，99个乡（镇、街道办），州内有藏、汉、回、土、蒙等24个民族，总人口73万人，其中藏族人口占53.9%。

    甘南是古丝绸之路唐蕃古道的重要通道，是离内地最近的雪域高原，自然风光秀丽，文物古迹众多，民族特色浓郁，风土人情独特；有尕海则岔国家级自然保护区、莲花山和冶力关国家森林公园以及桑科草原、黄河首曲、大峪沟、沙滩森林公园等几十处优美的自然景区；有全国文物保护单位夏河拉卜楞寺、卓尼禅定寺和碌曲郎木寺等121座藏传佛教寺院；有天险腊子口、俄界会议遗址和甘加八角城等二十多处历史遗址；有香浪节、晒佛节、采花节、花儿会、插箭节等几十种民俗节庆活动，旅游资源独具特色。

    甘南地下矿藏贮量丰富，现已探明有金、铜、铁、锑、硅石、铅、锌等各种矿产地270处，探明矿种24种，其中14个矿种贮量居全省前五位，黄金产量居全省第一位，矿产潜在经济价值100多亿元。境内有天然草原4084万亩，占土地总面积的70.28％，其中可利用草原面积3848万亩，80％的天然草场联片集中，是青藏高原天然草场中自然载畜能力较强高、耐放牧性最大的草场，理论载畜量达620万个羊单位。甘南有林地1382万亩，占全省森林资源总面积的30％，森林蓄积量占全省总量的45％，林区蕴藏着极其丰富的野生动物资源和药材、山珍野菜等植物资源。

    甘南藏族自治州境内河流较多，水资源丰富。全州自产水量101.1亿立米，入境水总量为153亿立米，总水量达到254.1亿立米。白龙江、黄河、洮河、大夏河“一江三河”及其120多条分支河流纵横全州。全州水电资源理论蕴藏量361万千瓦，技术可开发量215万千瓦。截止目前，已建成水电站181座，总装机容量达130.6万千瓦，占技术可开发量的61%；在建水电站39座，总装机容量47.5万千瓦，占技术可开发量的22%，总投资37.4亿元。在建和已建成水电站总装机容量规模达到178.1万千瓦，开发率达到全州技术可开发量215万千瓦的82.8%。其中：黄河流域已建成水电站63座，装机容量达62.2万千瓦。

    甘南州水利事业经过六十年的建设和发展，为农牧村经济社会发展提供了保障。截止2013年底，小型农田水利建设：建成小型农田水利设施821处，其中：自流引水渠476条(处)，机电灌溉工程341处，水轮泵站4处、8台，发展灌溉面积24.05千公顷，其中林木果灌溉面积8.98千公顷。牧区节水灌溉建设：国家先后给我州安排了22项干旱草场节水灌溉示范项目，总投资4078.76万元，发展灌溉面积1.64万亩。全州共建成各类饮水安全工程1486处，解决了农牧村55.3万饮水不安全人口，总投资为2.38亿元。农村自来水普及率为75%。据统计，2005年以来饮水安全工程的实施规模、投入的资金和效益，分别是过去20年的2倍、0.7倍和0.8倍。提前两年实现“十一五”15.59万人的饮水安全规划。“十二五”期间全州计划解决49万人，其中纯牧区缺水人口为20万人，到2015年使饮水安全普及率基本达到95%以上，自来水入户率基本达到95%以上。防洪减灾方面：在防洪减灾方面建成防洪河堤302.47公里，其中：达标堤防长度163.11公里，保护耕地17.45万亩、保护人口33.36万人；水土流失治理：全州治理水土流失面积280.13千公顷，其中：小流域治理面积51.16千公顷。中小河流治理建设：中小河流治理项目自实施以来，共实施中小河流治理项目26项，总投资2.48亿元，治理河长181.45公里，新修堤防160.49公里，加固堤防28.13公里，保护人口15.11人，保护农田和草场12.43万亩。完成玛曲县河曲马场小Ⅱ型病险水库除险加固项目，总投资441万元。主要江河支流治理项目：加大了大江大河主要支流项目的争取和落实力度，实施白龙江干流迭部县城段、洮河干流卓尼县城段、洮河干流临潭洮滨段、洮河干流碌曲县城段、大夏河干流夏河尕寺沟至克芒切沟段防洪堤建设项目，总投资7362万元。

    甘南州“十一五”时期以来，已建、续建及储备重点项目列表见附件。